Oru Eluthu Oru Mozhi (ஓரெழுத்து ஒருமொழி): The 42 One-Letter Words in Tamil

In Tamil, a single letter can sometimes stand on its own as a complete word. தீ (thee) is one letter, and it means "fire". Such words are called ஓரெழுத்து ஒருமொழி (oreluthu orumozhi), literally "one letter, one word".

TNPSC asks about them regularly in the General Tamil paper for Group 1, Group 2 and 2A, Group 4, VAO and Group 5A, usually as "what is the meaning of this letter?" or as a matching question. This page gives all 42 words with a transliteration and an English meaning, the extra meanings that past papers have used, and the past questions themselves with explanations.

Reading the transliteration: aa, ee, oo, ae, o (as in ஓ) are long vowels; ai and au are diphthongs; th is the soft Tamil த.

What is a one-letter word?

A one-letter word is a single letter that carries a meaning by itself, without any other letter added. Most Tamil letters cannot do this: the short vowels (அ, இ, உ, எ, ஒ) and the pure consonants (க், ச், த் …) do not normally stand alone as words. Only certain long-vowel letters, and two short ones, form complete words.

The 42 words in Nannool

The grammarian Pavanandi Munivar, in his grammar Nannool (நன்னூல், 13th century), counted 42 one-letter words in Tamil. His count breaks down like this:

42 single-letter words (ஓரெழுத்து ஒரு மொழி) in Tamil grammar along with their respective meanings. In Tamil, these single letters stand alone as complete, meaningful words.

Here is the complete transcribed list along with English translations for clarity:

ஓரெழுத்து ஒரு மொழிகளும் அவற்றின் பொருளும்

👉 கலைச்சொற்கள் – TNPSC தேர்வுக்கான முழுமையான கையேடு

Single-Letter Words (Orezhuthu Oru Mozhi) – Additional Note for Students:

Some single-letter words have multiple meanings. While preparing for competitive exams, it is essential to learn these diverse meanings as well.

• அ – எட்டு, அழகு, சிவன், விஷ்ணு, பிரம்மா, அந்த (சுட்டுப்பெயர்), அசை, திப்பிலி, 8 என்ற எண்‌ வடிவம்‌, சேய்மை
• ஆ – பசு, உயிர், ஆன்மா, வியப்பு, இரக்கம், துன்பம், நினைவு, ஆச்சாமரம், வினா, விடை, சொல்‌, ஒர்‌ இனம்‌, வரை, உடன்பாடு, மறுப்பு, உருக்கம்‌, இணைப்பு, இச்சை
• இ – இந்த (சுட்டுப்பெயர்), அரை (இரண்டில் ஒரு பங்கு, இங்கே, இவன்‌, அன்பு, விகுதி, இகழ்ச்சி
• ஈ – அம்பு, குகை, கடவுள், உயிரி, இலட்சுமி, வண்டு, பாம்பு, கொடு, பறக்கும் பூச்சி, தேனி, கொக்கு, நரி, தாமரை, இதழ்‌, திருமகள்‌, நாமகள்‌
• உ – சிவன், ஆச்சரியம், இரண்டு, உந்த (சுட்டுப்பெயர்), உமையவள்‌, ஒர்‌ இடைச்சொல்‌, உருக்கம்‌
• ஊ – உணவு, திங்கள், சிவன், இறைச்சி, தசை, ஊன்‌, உண்ணல்‌, சந்திரன்‌
• எ – ஏழு (என்பதின் தமிழ் வடிவம்), வினா எழுத்து, குறி
• ஏ – அம்பு, திருமால், சிவன், ஏவுதல், உயர்ச்சி மிகுதி, இறுமாப்பு, செலுத்துதல்‌, மேல்நோக்குதல்‌, வினா
• ஐ – அழகு, அரசன், தலைவன், கடவுள், குரு சிவன், பருந்து, நுட்பம், உயர்வு, உரிமை, ஐந்து, வியப்பு, பாஷனம்‌, மென்மை, மேன்மை, மருந்து, தந்தை, பெருநோய்‌, ஆசை, கிழங்கு
• ஒ – சென்று தங்குதல், மதகு நீர் தங்கும் பலகை, உயர்வு, இழிவு, கழிவு, இரக்கம்‌, மகிழ்ச்சி, வியப்பு, நினைவு, அழைத்தல்‌, ஐயம்‌, நான்முகம்‌, வினா பரிநிலை, நான்முகன்‌, கொன்றை, ஆபத்து
• ஓள – பூமி, கடித்தல், ஆனந்தம், பாம்பு, நிலம்‌, விழித்தல்‌, அழைத்தல்‌, வியப்பு, தடை
• க – அரசன், கதிரவன், திருமால், தீ, வியங்கோள் விகுதி, ஒன்று, நான்முகன், செல்வன்‌, தொனி, நமன்‌, மயில்‌, மனம்‌, மணி, இமயம்‌, திங்கள்‌, உடல்‌, நலம்‌, தலை, திரவியம்‌, நீர்‌, பறவை, ஒளி, முகில்‌, வில்லவன்‌, பொருத்து, வியங்குகோள்‌ விகுதி,
• கா – சோலை, காத்திடு, காவடி, பூந்தோட்டம்‌, பூங்காவனம்‌, காவடித்தண்டு, பூ, கலைமகள்‌, நிறை, காவல்‌, செய்‌, வருத்தம்‌, பாதுகாப்பு, வலி, துலாக்கோல்‌
• கி – இரைச்சல் ஒலி
• கீ – கிளிக்குரல், தடை, தொளி, நிந்தை, பாவபூமி
• கு – பூமி, குற்றம், சிறுமை, இகழ்ச்சி, நீக்கு, நிறம், குவளயம்
• கூ – பூமி, கூவு, அழுக்கு, மலம், கூப்பிடு
• கை – கரம், சங்கு, ஒழுக்கம்
• கோ – அரசன், எருது, பசு, தலைமை, தந்தை, இறைவன்
• கௌ – தீங்கு, மனத்தாங்கல், கொள்ளு, தானியம், கௌவு என்று ஏவுதல்
• சா – இற, காய்ந்து போ, சோர்வு, சாக்காடு, மரணம், பேய், சாதல்
• சீ – அடக்கம்‌, அலட்சியம், இகழ்ச்சி, இலக்குமி, வெறுப்புச் சொல், ஒளி, விந்து, கீழ்‌, சளி, சீதேவி, செல்வம்‌, வெறுப்பு, உறக்கம்‌, பார்வதி, பெண்‌
• சு – விரட்டுதல், சுகம், மங்கலம், அதட்டு, ஒசை, நன்மை
• சூ – வானவகை
• சை – கைப்பொருள்‌, செல்வம்‌
• சே – எருது, அழிஞ்சில்‌ மரம்‌, உயர்வு, எதிர்மறை, ஒலிக்குறிப்பு, சிவப்பு, காளை, செங்கோட்டை, சேரான்‌, இடபம்‌
• சோ – மதில்‌, அரண்‌, உமை, வானாசுரண்‌, நகர்‌, வியப்புச்சொல்‌, உமையாள்‌, ஒலி
• ஞா – சுட்டு, பொருந்து
• த – குபேரன்‌, நான்முகன்‌
• தா – கொடு, அழிவு, குற்றம்‌, கேடு, கொடியன்‌, தாண்டுதல்‌, பகை, நான்முகம்‌, வலி, வருத்தம்‌, வியாழன்‌, நாசம்‌, வலிமை, குறை, பரப்பு, தருக, தாவுதல்‌
• தீ – நெருப்பு, அறிவு, இனிமை, தீமை, உபாயவழி, நரகம்‌, சினம்‌, நஞ்சு, ஞானம்‌, கொடுமை, ஒளி, விளக்கு
• து – அசைத்தல்‌, அனுபவம்‌, எரித்தல்‌, கெடுத்தல்‌, சேர்மானம்‌, நடத்தல்‌, நிறைத்தல்‌, பிரிவு, வருத்தல்‌, வளர்தல்‌
• தூ – சீ, துத்தம்‌, தூய்மை, வெண்மை, தசை, வலிமை, வகை, பற்றுக்கொடு, புள்ளிறகு, பகை, பறவை, இறகு
• தே – தெய்வம்‌, மாடு, அருள்‌, கொள்கை, நாயகன்‌, கடவுள்‌
• தை – மாதம்‌, பூச நாள்‌, மகரராசி, அலங்காரம்‌, மரக்கன்று, ஒரு திங்கள்‌, கூத்தோசை, தைத்தல்‌
• நா – அயலாள்‌, சுவாலை, திறப்பு, மணி, நாக்கு, வளைவு, பூட்டின்‌ தூழ்‌, நான்கு, சொல்‌, ஊதுவாய்‌
• ந – சிறப்பு, மிகுதி, இன்பம்‌
• நெள – மரக்கலம்‌, நாவாய்‌, படகு, தெப்பம்‌
• நீ – முன்னிலை, ஒருமை, நீண்ட, நீலம்‌.
• நு – தியானம்‌, நேசம்‌, உபசர்க்கம்‌, தோனி, நிந்தை, புகழ்‌, ஐயம்‌, நேரம்‌
• நூ – எல்‌, அணிகலன், யானை, ஆபரணம்‌, நூபுரம்‌
• நெ – கனிதல்‌, நெகிழ்தல்‌, வளர்தல்‌, கெடுதல்‌, மெலிதல்‌, பிளத்தல்‌, இளகல்‌
• நே – அன்பு, அருள்‌, நேயம்‌, அம்பு, நட்பு, உழை
• நொ – துன்பம்‌, நோய்‌, வருத்தம்‌, வளி, மென்மை
• நோ – நோய்‌, இன்மை, சிதைவு, துக்கம்‌, பலவீனம்‌, இன்பம்‌
• நை – வருந்து, இரக்கம்‌ கொள்‌, சுருங்கு, நைதல்‌
• ப – காற்று, சாபம்‌, பெருங்காற்று, குடித்தல்‌
• பா – அழகு, நிழல்‌, பரப்பு, பாட்டு, தாய்மை, காப்பு, கைம்மரம்‌, பாம்பு, பஞ்சு, நுல்‌, பாவு, தேர்தட்டு, பரவுதல்‌
• பி – அழகு
• பீ – பெருமரம்‌, மலம்‌, அச்சம்‌
• பூ – அழகு, இடம்‌, இருக்குதல்‌, இலை, ஒமக்கினி, ஒரு நாகம்‌, கூர்மை, தாமரை, தீப்பொறி, பிறப்பு, பூமி, பொழிவு, மலர்‌, நிறம்‌, புகர்‌, மென்மை, பூத்தல்‌, பொலிவு
• பே – நுரை, மேகம்‌, அச்சம்‌, இல்லை, பேய்‌, சினம்‌
• பை – கைப்பை, பசுமை, அழகு, குடர்‌, சாக்கு, நிறம்‌, பாம்பின்‌ படம்‌, மந்தகுணம்‌, மெத்தனம்‌, இளமை, உடல்‌, வில்‌, கொள்ளளவு, உள்ளுறுப்பு, சட்டப்பை, கொள்கலன்‌
• போ – ஏவல்‌, போவென்‌, பறந்திடு, செல்‌
• ம – இமயன்‌, மந்திரம்‌, காலம்‌, சந்திரன்‌, சிவன்‌, நஞ்சு, நேரம்‌, அசோகமரம்‌, எமன்‌, பிரம்மன்‌
• மா – அசைச்சொல்‌, அழகு, அழைத்தல்‌, அளவு, அறிவு, ஆணி, இடை, ஒரு மரம்‌, கட்டு, கறுப்பு, குதிரை, பன்றி, யானை, சரஸ்வதி, சீலை, செல்வம்‌, தாய்‌, துகள்‌, நஞ்சுக்கொடி, நிறம்‌, பரி, பெருமை, மகத்துவம்‌, மரணம்‌, மிகுதி, மேன்மை, வண்டு, வயல்‌, வலி, வெறுப்பு, பெரிய, தாய்‌, செல்வம்‌
• மீ – ஆகாயம்‌, உயர்ச்சி, மேலிடம்‌, மகிமை, மேலே, வான்‌, மேன்மை, பெருமை
• மூ – மூப்பு, மூனீறு, மூவேந்தர்‌, அழிவுறு
• மே – மேம்பாடு, அன்பு, விருப்பம்‌, மேன்மை
• மை – கண்மை, குற்றம்‌, இருள்‌, எழு, கருப்பு, செம்மறி ஆடு, நீர்‌, மலடி, மேகம்‌, தீவினை, மதி, மந்திரமை, வண்டினம்‌, கலங்கம்‌, பசுமை, பாவம்‌, அழுக்கு, இளமை, களங்கம்‌, அஞ்சனம்‌
• மோ – மோத்தல்‌, மோதல்‌, முகர்தல்‌
• யா – ஐயம்‌, இல்லை, யாவை, கட்டுதல்‌, அகலம்‌, ஒருவகை மரம்‌, சந்தேகம்‌
• வா – வருக, வாய்‌, தாவுதல்‌
• வி – நிச்சயம்‌, வித்தியாசம்‌, பிரிவு, கொள்திரம்‌, உபசர்க்கம்‌, ஆகாயம்‌, கண், காற்று, திசை, பறவை, அழகு, விசை, விசும்பு, அறிவு
• வீ – மலர்‌, சாவு, கொள்ளுதல்‌, நீக்கம்‌, பறவை, மோதல்‌, விரும்புதல்‌, மகரந்தம்‌, கரு பிரித்தல்‌, பூ, மரணம்‌, மகரந்தம்‌, சோர்வு
• வே – வேவு, ஒற்று
• வ – நான்கில்‌ ஒரு பங்கு
• வை – கூர்மை, புல்‌, வைக்கோல்‌, வையகம்‌, வைதல்‌, சபித்தல்‌, கொடு
• வெள – வெளவுதல்‌, கெளவுதல்‌, பற்றுதல்‌

Candidates preparing for TNPSC Group 1, Group 2, Group 4, and VAO competitive exams can download this file and practice: தமிழ்‌ இலக்கணம்‌ – ஒரெழுத்து ஒரு மொழி – PDF .

Importance of Single-Letter Words (Orezhuthu Oru Mozhi) in TNPSC Exams

The section on single-letter words (Orezhuthu Oru Mozhi) holds a prominent place in the General Tamil syllabus of competitive exams such as TNPSC Group 1, Group 2, Group 4, VAO, and TNPSC Group 5A. Direct questions are asked from this topic to test your language proficiency. Preparing this section thoroughly provides an excellent opportunity to score marks easily and succeed in the examination.

Letters outside the 42 that TNPSC has asked

Older papers also asked about a few letters that are not in Nannool's list, using meanings from later dictionaries:

Past TNPSC questions

The options are in Tamil as they appear in the paper, with an English gloss in brackets.

How to prepare

1. Learn the 42 series by series, using the breakdown table above.
2. Learn the main meaning first, then the secondary meanings that past papers have used (questions 6, 16 and 18 above all test a secondary meaning).
3. Use context. When a word appears in a phrase, as in question 23, choose the meaning that fits the sentence.
4. Practise past papers, especially Group 4 General Tamil from 2011 onwards.
5. Revise a little every day in the weeks before the exam; these are pure memory marks.